平成５年に行われた旧厚生省の調査によると、歯科に関する関心事項の中で、口臭については１８．５％という結果が出ているそうです。口臭を自覚する人は、男女を併せると約８０％。
そのうち、口臭を常時自覚する人は、これも男女併せて約１３％とのこと。

一方、口臭を指摘された体験を持つ人は、男女併せて４１％。これに対し、他人の口臭が気になる人は、男性で４１％、女性で４３％。なんだか、お互い様、という印象ですね。
でも、自分が全く気付かないのに「臭いね」と言われたら・・・相当のショックですよね。

しかし、指摘された後にどうするかは、その人の性格によって大きく異なるようです。全く気にしない人もいれば、密かに悩み続け、次第に他人を遠ざけて、ついには引きこもってしまう人もいます。 ですから、他人の口臭が気になったとしても、無責任にそれを指摘することは避けるべきです。ただ、本人が全く自覚していない口臭は、歯科的原因のことが多く、適切な治療を受けることによって治ります。ですから、口臭に関する正しい知識を持った上で、「自分が迷惑をこうむっている」という態度ではなく「あなたの場合は何か病気があるかも知れないから、病院へ行ってみたら？」というスタンスで指摘すべきだと思います。そして、その後、口臭が治った場合には、一緒に喜んであげるべきでしょう。

また、口臭が気になる相手が自分の家族の場合は、どうでしょうか。 もしも明らかに口臭が感じられるならば、本人の健康維持のため、そして、社会生活を健全に営むために、相手に気遣いながら、しかし率直に口臭を指摘すべきでしょう。そして、解決のための努力を一緒に行うことを約束してください。